Смята се, че водните растения са сред най-древните представители на флората на Земята. Ето защо те са изследвани от учените с особен интерес. Разбира се, най-сериозни и задълбочени са проучванията, свързани с водораслите. Макар да са сред най-низшите представители на растителния свят, от години наред те се смятат за изключително важни и ценни за човешкия живот. 

Причината е, че водораслите имат редица незаменими полезни свойства за нашия организъм. Тези им качества са използвани от най-далечни времена, като и до ден днешен продължават да бъдат обект на изследователски интерес от медицинската общност. Съществува дори термин – алготерапия – който обединява различните типове терапии, използващи водорасли. Обикновено, става дума за лечебни процедури. При тях използването на водорасли е външно. Много диетолози обаче продължават да описват тези растителни видове като суперхрани, придаващи им незаменими свойства и качества, с които да поддържаме не само оптимално тегло, но и перфектно физическо и умствено състояние. 

Водораслите – същност и класификация 

Водораслите са вид талусни растения. Те са нисши представители на флората. Обединяват няколко подгрупи спорови растения. Появили са се на земята преди близо 2 милиарда година и успяват да оцелеят въпреки всички промени, които я спохождат през отделните периоди на развитие. Мнозина от тези видове са се запазили и до днес. Средно, днес в световен мащаб се срещат около 30 хиляди вида водорасли, а само в България те са приблизително 4 хиляди. 

Учените делят водораслите на четири основни групи. Главен класифициращ фактор е техният цвят. На практика обаче се оказва така, че между представителите на всяка група има сходство и в строежа им, и в специфичните здравословни ползи, които могат да предоставят на организма ни. Тук е важно да отбележим, че от всички четири групи учените са открили представители с терапевтичен ефект. По-долу ще разгледаме всяка от групите, като посочим най-ключовите им видове по отношение на приложението им в подкрепа на човешкото здраве. 

Синьо-зелени или сини водорасли 

Това е така наречената група на цианобактериите. Характерно за тях е, че в химичния състав, в който присъстват над 250 различни видове нутриенти, доминират протеините. Ето защо много често представители на този вид водорасли се приемат вътрешно и то не само с лечебна цел. Всъщност, има множество синьо-зелени водорасли, използвани в кулинарията, а някои от тях дори са обявени за Суперхрани. Точно такава е и добре познатата в съвременната диетология, но и медицината Спирулина. Да се обърне по-специално внимание на нея е важно, тъй като тя представлява обект на повишен научен интерес. Нека видим с какво и как помага този вид синьо-зелени водорасли.

Спирулината микроскопично нишковидно водорасло, което е богато на протеини, витамини, есенциални аминокиселини, минерали и есенциални мастни киселини като γ-линоленова киселина (GLA). Произвежда се комерсиално и се продава като хранителна добавка в магазините за здравословни храни по целия свят. До съвсем скоро интересът към Спирулина беше главно в нейната хранителна стойност. В момента обаче много хора търсят възможните терапевтични ефекти от нейния вътрешен прием. Много предклинични проучвания и няколко клинични проучвания предполагат няколко лечебни ефекта, вариращи от намаляване на холестерола до засилване на имунната система, увеличаване на чревните лактобацили, намаляване на нефротоксичността от тежки метали и лекарства, а дори и защита от радиацията. По-конкретно Спирулината е богата на желязо, мед и витамините В1, В2 и В3, поради което често се препоръчва за хора с анемия, както и в случай на неврологични заболявания. Този вид водорасли обаче са и мощни антиоксиданти с изявено противовъзпалително свойство. Ето защо нерядко те се предписват и в грижата за външния ни вид поради противостареещия и антибактериалния си ефект. Трябва да отбележим, че Спирулина има дори противоракови свойства. В изследване от 2009-та година екип от японски учени установяват, че тези водорасли биха могли да намалят риска от туморни образувания, а при наличие на такива блокират бързото им разпространение и уголемяване в човешкото тяло. В експериментално лечение на 87 души от Индия със специфични лезии в устата, които често са предпоставка за онкологично заболяване, биват третират с 1 грам Спирулина на ден. В края на изследването туморните маркери на 45% от участниците са напълно чисти и благонадеждни. В друго изследване от 2014-та година гръцки научен екип третира пациенти с хипертония с 4.5 грама Спирулина на ден. След двуседмичната терапия повечето от участниците в лечението споделят, че са спрели да се оплакват от кризи, свързани с покачване на артериалното кръвно налягане. Има редица данни и за противоалергичните свойства на тези водорасли. Оказва се, че Спирулината спомага за редуциране на негативния ефект на полените, но освен това спомагат за редуциране симптомите при алергични ринити и бронхиална астма. Водораслите подобряват и спортната активност и позволяват по-добър контрол върху диабетните състояния поради своя понижаващ кръвната захар ефект. 

Освен Спирулина, в групата на синьо-зелените водорасли силно се открояват и АФА водораслите. Те са типичен представител на езерото Кламат и бързо се превърнаха в любима хранителна добавка на ентусиастите на здравословния начин на живот по целия свят. Причината е, че включват една фантастична гама от специфични фитохимикали, огромен набор от антиоксиданти, минерали, аминокиселини, витамини, ензими и много други уникални хранителни вещества. Водораслите АФА са едни от източниците с най-високо съдържание на антиоксидантни съединения, включително каротеноиди (бета каротин, ликопен и лутеин), хлорофил и фикоцианин. Оттук заслужено получават и статута си на суперхрана. АФА водораслите освен това, подпомагат работата на сърдечния мускул, увеличават инсулиновата чувствителност, подобряват работата на имунните Т-клетки, спомагат за чернодробните прочистващи организма функции, намаляват симптомите на редица кожни заболявания и дори понякога се включват като помощни вещества в терапията срещу левкемия и други онкологични заболявания. 

Зелени водорасли 

Това е най-многочислената група водорасли. Освен това се смятат и за едни от най-полезните за човешкото здраве. За разлика от предходния вид, сините водорасли не са толкова богати на хранителни вещества, а главно на диетични фибри, спомагащи за редуциране на теглото. Типични елементи в химичния им състав обаче са специфични ингредиенти, които разполагат със силно противогъбично и забележете – антибитиочно – свойство. Един от най-често дискутираните в медицинската наука представители на зелените водорасли е така наречената морска маруля. 

Морската маруля, между другото, също е ядлив представител на Царство водорасли. Тя може да подпомогне горенето на мазнини, контрола на емоционалния глад и да подсили метаболизма. Морската марула обаче има и силни успокояващи свойства. Нерядко тя е препоръчвана при силен стрес, в случай на по-леки депресивни състояния, както и при тревожност и безпокойство. Характерно за тези видове водорасли е, че намират място и в модерната козметология. Дерматолозите ги препоръчват за поддържане на pH нивата и хидробаланса в кожата. През 2006-та година пък български екип от учени, ръководен от д-р Иванова, д-р Русева и д-р Манолова, стигат до извода, че в морската марула има специфичен вид полизахарид, който разполага със силно противовирусно свойство. Веществото е изследвано след киселинна хидролиза чрез тънкослойна и газова хроматография. Полизахаридът е изследван за антивирусна активност in vitro срещу редица вируси. Изключително силен се оказва неговия защитен и противодействащ ефект срещу птичия грип.  В допълнение, зелената марула и повечето представители на зелените водорасли се препоръчват и в подкрепа на очното здраве, срещу увреждане на клетките в следствие на свободните радикали в тялото, за подсилване на костната система, при проблеми с храносмилателно, за превенция срещу сърдечно-съдови усложнения като инфаркт и инсулт. Тези водорасли често се наричат и водораслите на дълголетието. 

Кафяви водорасли 

Всички видове водорасли са добри източници на йод. Кафявите обаче са първенци по това си качество. Ето защо техни основни представители стават основна помощна съставка в терапиите на заболявания и състояния, свързани с дефицит на йод (автоимунни болести, касаещи дейността на щитовидната жлеза като Хашимото, хипотиреоидизъм, хормонален дисбаланс, косопад, невродегенеративни нарушения, някои видове проблемна бременност и други). В допълнение кафявите водорасли обаче съдържат и още две специфични вещества – калиев карбонат и алгин. Калиевият карбонат е необходим за нормалното функциониране на сърдечно-съдовата система, а освен това подсилва мускулатурата и костите. Алгинът е интересно вещество, което се среща рядко в природата и е типично именно за водораслите. То се извлича предимно от тях и намира широко приложение в козметиката. Неговото основно свойство е допълващо различни активни съставки на противостареещи кремове, но освен това спомага за удължаване на техния срок на годност. 

Групата на терапевтичните кафяви водорасли е значително богата. Тук учените често посочват следните имена:

• Alaria – силен имуностимулатор с противоракови свойства и помощен агент за здравето на сърцето и кръвоносните съдове. 

• Agarum – освен че е страхотен антиоксидант, разполага и с противогъбични свойства 

• Laminaria – използва за регулиране на хормоните в човешкото тяло, както и като разхлабващо средство. 

• Nereocystis – срещу затлъстяване, при проблеми с метаболните процеси в тялото и като добър естествен източник на антиоксиданти. 

• Macrocystis – има антибактериални свойства, а освен това действа в подкрепа на растежните фактори в тялото. 

Червени водорасли 

Червените водорасли са важна група от макроводорасли, която включва приблизително 7000 вида. Те са богат източник на структурно разнообразни биоактивни съставки, включително протеини, сулфатирани полизахариди, пигменти, полиненаситени мастни киселини, витамини, минерали и фенолни съединения с хранително, медицинско и индустриално значение. Полизахаридите са основните компоненти в клетъчната стена на червените водорасли и представляват около 40–50% от сухото тегло, които се използват широко в промишлеността и фармацевтичните съединения, поради техните сгъстяващи и желиращи свойства. Хидроколоидите галактани карагенани и агари са основните полизахариди на клетъчната стена на червените морски водорасли, които имат широкоспектърни терапевтични свойства. Като цяло химичното съдържание на морските водорасли е различно в зависимост от видовете водорасли, етапа на растеж, околната среда и външните условия, например температурата на водата, интензивността на светлината, концентрациите на хранителни вещества в екосистемата. Икономически, те могат да бъдат препоръчани като източник на заместител на естествени съставки, които допринасят за широк спектър от биоактивности като терапия на рак, противовъзпалителни средства и инхибитори на ацетилхолинестераза. Според няколко китайски проучвания червените водорасли са добър терапевтичен агент и за външно приложение. Така например, учените Ким и Лий установяват през 2018-та година, че техни екстракти могат да се използват локално върху лицето с подмладяващ, изглаждащ, детоксикиращ и антибактериален ефект. 

От друга страна няколко проучвания червените водорасли може да са една от причините Япония да има един от най-ниските нива на рак на дебелото черво в света. Проучванията на населението показват, че японците, които редовно консумират морски водорасли, включително червени водорасли, имат по-нисък риск от колоректален рак в сравнение с подобни популации, които не включват водорасли в диетите си. Според едно лабораторно изследване от 2021-ва година червените водорасли съдържат захар, наречена 3,6-анхидро-L-галактоза, или AHG, която инхибира растежа на човешки ракови клетки на дебелото черво, без да засяга растежа на нормалните клетки. 

Червените водорасли намират и други приложения в медицината. Те разполагат с имунорегулиращи и подсилващи здравината на костите свойства. Червените водорасли, също така, нерядко биват препоръчвани и срещу редица ставни нарушения – травми, ревматоидни заболявания и износване в следствие на напреднала възраст. 

Как се използват лечебните водорасли и могат ли да ни навредят?

Както вече споменахме, редица водорасли са ядливи. Други обаче се приемат вътрешно само под формата на хранителни добавки. При всички случаи е важно да се съобразявате не само с инструкциите за употреба на производителя и вашия лекуващ лекар, но и с факта, че водораслите могат да предизвикат силна алергична реакция при индивидуална непоносимост. Най-често срещаните странични ефекти от прием на водорасли под каквато и да е форма са: диария, подуване, газове, обрив и затруднено дишане. 

Тази статия е написана има изцяло информативна задача и не цели да поставя диагнози или лечения. Ние не носим отговорност за каквито и да е щети, в следствие на ваши действия, продиктувани от прочетената в материала информация. Съветваме обаче всеки от читателите си да се консултира с медицинско лице, преди да предприеме каквато и да е терапия с някой от познатите или по-малко известните терапевтични и ядливи водорасли. 

Литература

1. https://www.sepro.com/aquatics/algae-corner/algae-corner-how-to-identify-different-algae-types

2. Nutritional and Therapeutic Potential of Spirulina Authors: Khan, Z.; Bhadouria, P.; Bisen, P. S.

3. Spirulina in Health Care Management Authors: Kulshreshtha, Archana

4. Current knowledge on potential health benefits of Spirulina Amha Belay

5. https://www.healthline.com/nutrition/10-proven-benefits-of-spirulina

6. Chemoprevention of rat liver toxicity and carcinogenesis by Spirulina Mohamed F Ismail

7. Enhancement of antitumor natural killer cell activation by orally administered Spirulina extract in mice Yuusuke Akao

8. The hypolipidaemic effects of Spirulina (Arthrospira platensis) supplementation in a Cretan population: a prospective study Elias E Mazokopakis

9. Isolation of a Polysaccharide with Antiviral Effect from Ulva Lactuca V. Ivanova,R. Rouseva,M. Kolarova,J. Serkedjieva,R. Rachev &N. Manolova

10. https://www.healthbenefitstimes.com/sea-lettuce/

11. Health Benefits of Blue-Green Algae: Prevention of Cardiovascular Disease and Nonalcoholic Fatty Liver Disease Chai Siah Ku, Yue Yang, Youngki Park, and Jiyoung Leecorresponding author

12. https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-542/laminaria

13. https://www.sciencedirect.com/topics/pharmacology-toxicology-and-pharmaceutical-science/macrocystis

14. Therapeutic Uses of Red Macroalgae Mona M. Ismail,1 Badriyah S. Alotaibi

15. Kim, J. H., Lee, J. E., Kim, K. H., & Kang, N. J. (2018). Beneficial Effects of Marine Algae-Derived Carbohydrates for Skin Health. Marine drugs, 16(11), 459. https://doi.org/10.3390/md16110459

16. https://www.sciencedaily.com/releases/2021/06/210614185554.htm

НИКАКВИ ЧАСТИ ОТ СЪДЪРЖАНИЕТО НЕ МОГАТ ДА БЪДАТ ВЪЗПРОИЗВЕЖДАНИ БЕЗ ИЗРИЧНОТО ПИСМЕНО СЪГЛАСИЕ НА ИЗДАТЕЛЯ!